Preparativos

Río Cuarto (Córdoba-Argentina), Julio de 2006, vacaciones de invierno y encuentro con Valeria en Lulú. Todo comenzó hace tiempo cuando messenger de por medio nos contábamos nuestras aventuras de viaje por Perú y Bolivia. Su viaje con Diana el pasado Enero aún le resultaba reciente y lejano a la vez. Capuchino de por medio y karaoke de fondo le cuento "me gustaría conocer el amazonas"
-. Yo también!!, me dice; y así comenzó esta aventura.

Comencé planificando un punto de partida en la selva Peruana y que resulta común para muchos turistas: IQUITOS. Tracé varias rutas y caminos, averigüe por lugares interesantes, precios de pasajes terrestres, aéreos y fluviales, alojamientos, comidas, cambio de las distintas monedas, etc. Y quedó un trayecto que luego sobre la marcha modificamos por cuestiones de tiempo principalmente.
Itinerario y Trayectos
1) Córdoba-Jujuy-Cruce a Chile por el Paso de Jama-Antofagasta-Iquique-Arica-Cruce a Perú-Tacna-Arequipa-Nasca-Pisco-Lima. Bus 2 días y medio de viaje
2) Lima-Trujillo. Bus
3) Trujillo-Guayaquil. Bus
4) Guayaquil-Montañitas. Bus
5) Montañitas-Guayaquil-Piura-Lima. Bus
6) Lima-Iquitos. Avión
7) Iquitos-Santa Rosa/Tabatinga/Leticia (triple frontera). Barco
8) Tabatinga-San Pablo-Manaos. Barco
9) Manaos-Porto Velho. Avión
10) Porto Velho-Cáceres-San Matías. Bus
11) San Matías-Santa Cruz de la Sierra. Bus
12) Santa Cruz de la Sierra-Sucre. Bus
13) Sucre-Villazón-La Quiaca. Bus
14) La Quiaca-San Salvador de Jujuy-Córdoba. Bus

Miércoles 3 de Enero de 2007 – Partida
Salimos de la Terminal de ómnibus de Córdoba a las 19:30hs en un coche semicama de la empresa “La Veloz del Norte”. Esta empresa junto con el Ormeño son las únicas que realizan el recorrido completo desde Bs.As. a Lima. El Ormeño pasa por Mendoza y cruza a Chile por el paso del Cristo Redentor, un paisaje increíble. El costo del pasaje Bs.As./Lima es de $540 con 1 cena, 1 desayuno, café y jugos a discreción. Las paradas que realizó fueron en San José de la Dormida(Cba.) para cenar, San Miguel de Tucumán, en S.S. de Jujuy a desayunar, en Susques (Jujuy) para almorzar*1 y luego en la frontera que se cruza por el Paso de Jama. Recorriendo la quebrada de Humahuaca ingresamos a Purmamarca y seguimos por la ruta provincial 52 hacia la frontera con Chile. Estamos en pleno ascenso y a 3900 msnm cuando llegamos a Susques un pequeño poblado de 1100hab. Aquí la vida está en pausa, ni el aire ni cualquier otro lujo mundano les sobra. Sin embargo, ellos, los susqueños, respiran sin problemas: arrastran las erres con orgullo, toman vino "sólo para rendirle culto a la Pachita (Pachamama)" y cargan con sus guaguas a cuestas, como si los críos fueran livianos como ángeles. Después de un tramo se llega a San Pedro de Atacama un pueblito acogedor y pintoresco según relato de mis compañeras. El paisaje entre estos dos puntos es increíblemente hermoso, desoladamente yermo e inhóspito. Por momentos vemos algunas matas pajizas de color amarillento y otras verde muy claro, lo demás es tierra, piedras y montañas con variados tonos que van del rojizo al blanco pasando por todos los imaginables del marrón terracota. El camino zigzaguea peligrosamente en bajada a poco de alcanzar los andes chilenos y la puna que muestra algún que otro pico nevado.

5/01/07 - Temprano a la mañana llegamos a la frontera chileno/peruana. Luego de desembolsar $10 para evitar supuestas “demoras” y un “chequeo exhaustivo” del equipaje salimos hacia Tacna. Las nuevas pasajeras temporales convirtieron el colectivo en una feria; 3 jóvenes subieron cerca de la frontera ofreciendo zapatos, acolchados y artículos electrónicos. En una posada en las afueras de Tacna desayunamos un almuerzo*2. Tacna me trae gratos recuerdos de mi viaje anterior a Perú. Ciudad costera poseedora de un excelente clima templado, benigno y acogedor ubicada en el sur del país, junto al océano Pacífico que limita al sur con Chile y al este con Bolivia y Chile. Tras la batalla del Alto de la Alianza en la guerra contra Chile (1880), la ciudad fue ocupada durante cincuenta años, y recién se reintegró al territorio peruano en 1929.

Sábado 6/01/07 Llegamos a Lima a las 4 de la madrugada hora local. Hay 2 horas de diferencia c/Argentina. Para nuestra desazón sospechada de antemano no hay una Terminal “común” de colectivos como en nuestro país (ej. Retiro), por lo tanto no hay salas de estar, ni un bar, apenas los servicios básicos de la empresa. Hay que esperar el amanecer por que dicen que esta parte de la ciudad es peligrosa. Un residencial aquí cerca nos cobra $ 15s /p la habitación doble medio día. Después de acordar con un taxista nos lleva por 3 soles hasta el hostal San Felipe*3 en el barrio San Javier un barrio tranquilo a 20 minutos de la plaza de armas. La habitación es cómoda al menos para mí. Enseguida nos contactamos con Jorge, un Limeño amigo de Valeria que nos lleva a almorzar y recorrer la costanera. Pedimos un ceviche mixto y uno de los esteros que era como el mixto pero con otras negras. Lleva además pulpo, rabas, mejillones una salsa liquida muy picante que llaman “leche de tigre”, cebolla morada y lechuga*4. De allí partimos caminando a Miraflores pasando por San Isidro 2 barrios “pitucos o chetos” de Lima. Miraflores está edificado sobre la costa. Edificios altos otean el horizonte del Pacífico cuyas aguas tranquilas, oscuras y frías besan en parte la arena, en otras una gravilla o pedregullo gris castañea al ser acariciado por las olas en retirada. Surfers abrigados en neopreno juegan donde la rompiente forma olas de no más de metro y medio. En esta parte la costanera serpentea entre canteros floridos, avenidas de 2 manos veredas c/ciclo vías, demarcaciones y carteles prolijamente dispuestos.


10 y 11 de Enero Guayaquil .- Arribamos cuando oscurecía, asustados por la última mala experiencia en Perú. Junto a unos compañeros de ruta de Colombia contratamos los servicios de un taxi-flete para que nos acercara a algún hostal triple B (Bueno, Bonito y Barato). Guayaquil es una ciudad hermosa, mucho más linda que Lima, es pujante, relativamente limpia, conjuga lo colonial con lo moderno, amplia, bulliciosa y candente. La gente es muy amable, agradable y cálida como los caribeños, y diferentes a los limeños. El famoso malecón 2000 es una costanera sobre el río guayas con un paseo de parques jardines, monumentos y construcciones modernas diseñada por los mismos arquitectos e ingenieros que realizaron puerto madero.

Montañitas 12/13 y 14. Llegamos el viernes 12 por la mañana a esta villa costera cercana a Guayaquil después de 3 hs de viaje a pesar de que la distancia sea de unos 120 km. Montañitas está en al camino del sol que recorre la costa ecuatoriana desde Guayaquil hasta Manta. Los poblados o villas que se asientan a lo largo de este trayecto viven en su mayoría de la abundante riqueza ictícola que les brinda el mar y algunos pocos son netamente turísticos. En Montañitas la vida es barata, transcurre en un ambiente apacible, seguro, alegre y con mucha vida nocturna. Lo que en algún momento fue una playa para surfistas y mochileros del mundo entero se está convirtiendo en un lugar turístico comercial. Los cientos de artesanos que tapizan la angosta calle principal de 3 cortas cuadras conviven con carritos de comidas rápidas creando un ambiente de colores, sonidos y olores únicos e increíbles. Los sentidos son excitados de las más variadas formas. Después de recorrer, preguntar precios y soportar el asedio de muchos vendedores, conseguimos un hostal económico en pleno centro y a 200m del mar*5. El baño lo compartimos con ANETA, una alemana de 21 años y que tiene la otra habitación en este piso. El lugar es acogedor pequeño con una sala de estar y hamacas en los balcones. Almorzamos por Us$ 1-1,50 o 2. Nuestro almuerzo generalmente es el menú de la casa y consta de un plato de sopa de verduras, pollo o carne con papas o camarones y un plato principal de pollo con menestra o pescado empanado siempre con arroz y cebollas.

15 y 16/01 Salimos de Guayaquil con destino a Piura (Perú) en la empresa CIFA. Viaje muy tranquilo con asientos desocupados, aire acondicionado y TV. El martes 16 ya estaremos en Iquitos en la mitad de nuestro trayecto físico y temporal de nuestro viaje por el amazonas. Llegamos a Piura a las 9am sacamos los pasajes a Lima con la empresa Rogero y tenemos que hacer tiempo hasta las 17:30hs que sale el bus. El calor y la humedad son agobiantes. Nos trasladamos de sombra a sombra pero el aire estancado nos sofoca. Piura no es linda (a nuestros ojos), al menos la parte céntrica. Apenas una avenida escasamente arbolada de algarrobos y tamarindos llega hasta la plaza de armas sencilla, triste, con pocos colores y ornamentos. Alrededor una parroquia, el edificio municipal y otros edificios similares. Lo único interesante fue ver a unos 30 copistas apostados en la vereda en una sola fila bajo sombrillas, tipeando oficios y otros documentos en viejas máquinas de escribir olivetti, parece que fueron expulsados por el calor de las oficinas. Almorzamos por $s 5 un plato de sopa, menestra y empanado de carne de res con un vaso de jugo. No hay mucha costumbre de comer ensaladas, en los platos compuestos traen apenas un puñadito y como un plato separado no hay demasiada variedad, pepinos sin pelar, tomates pequeñitos y desabridos, lechuga y cebolla morada. En una heladería nos damos una empipada con una variedad de deliciosos jugos naturales como maracuyá, guanaba, mango, papaya y algarrobina; es un carnaval de sabores nuevos que degustamos con placer. Partimos a Lima después de pelear por nuestros asientos como de costumbre revendidos. Al llegar la vacunaron a Valeria para que no se ponga amarilla y después de disfrutar del bonito aeropuerto volamos a Iquitos en un Airbus 319 a 10mil pies de altura en lo que representó el bautismo aéreo para Diana y Valeria.*6
Cenamos en Iquitos, en un restaurante llamado “La rosa amarilla de Texas” a media cuadra de la plaza de Armas (Putumayo 180) propiedad del gringo Gerald Mayeaux radicado en la ciudad de la jungla desde hace más de 10 años. Ex director de turismo que despierta encono y discordia entre sus colegas debido tal vez a la feroz competencia. El menú con entrada es de $s 10, consta de un plato de verduras (por fin completo!!) con ralladuras de palmitos, exquisito. El segundo plato… chicharrón de lagarto, patacones y yuca; con dos vasos de jugo natural. El lugar está sobrecargado de artesanías, máscaras, animales disecados de todo tipo, banderas, fotos de turistas de cada punto del planeta, todo dispuesto sin un orden aparente. Los taburetes de la barra culminan en una silla de montar de cuero y las mozas visten atuendos charros mejicanos. Una pantalla de TV muestra video clips con cantantes de rock y la música de fondo es de latinos melódicos, un verdadero fárrago de imágenes, un galimatías para los sentidos...

17, 18 y 19/01 ...al día siguiente recorrimos varias agencias de turismo con la idea de visitar la selva en un recorrido de un par de días. La suerte nos acompaña por que elegimos una pequeña agencia entre docenas que nos llevará a una aventura increíble de 3 días en lo profundo de la selva. Por solo Us$ 50 la empresa Amazon Adventure ubicada en frente del restaurante nos traslada y provee de todo lo necesario para subsistir a merced de lo salvaje. Israel Torres y Suiza será nuestro guía. Un muchacho inteligente, alegre e hiperactivo, descendiente de cocamas y jíbaros que se crió en la selva y se graduó de guía en Iquitos. Junto a su hermano y cuñado manejan esta pequeña empresa familiar. Despúes de cerrar trato y convenir el horario de salida partimos a comprar las hamacas. Las hay por $s 15 de 1 y 1/2 plazas hasta $s 40 según la calidad y el tamaño. Yo compre mi piloto por $s 8. El mercado chino es una verdadera romería. He estado en varios pero ninguno como éste. Apenas se puede caminar entre un mundo de gente apretujada en sus puestitos de venta donde ofrecen los mas variados productos y alimentos.

*1 Menú $a12: 1 plato de sopa, 1 plato de milanesa, arroz y ensalada y 1 naranja. Agua para el mate $a 1.
*2 Por $s 6 el plato del día podía ser lomo saltado c/arroz y papas fritas, pescado frito o una sopa de pollo suculenta.
*3 Habitación doble, baño privado, cochera, TV c/cable y 10 minutos de Internet gratis $s 45.
*4 Cada plato abundante de ceviche cuesta unos $s15.
*5 Hostal “El turista” habitación triple c/baño compartido a Us$ 4/persona/día.
*6 Pasaje aéreo Lima-Iquitos Us$ 79 + tasa de embarque Us$ 5.

$a = Pesos Argentinos; $s = Nuevo Soles; Us$ = dólares; $b = Pesos Bolivianos; $c = Cruceiros.

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